Una tapa del radiador que falla lentamente, se desgasta o es defectuosa puede provocar sobrecalentamiento, pérdida de refrigerante o incluso daños importantes al motor.
Una función de la tapa del radiador es mantener la presión sobre el sistema de refrigeración. Si la presión en el sistema cae debido a una falla en la tapa del radiador, el punto de ebullición del refrigerante también cae. Si el punto de ebullición baja lo suficiente, puede provocar que el motor se sobrecaliente.
Si reemplaza un termostato y la tapa del radiador tiene más de tres años, es probable que no mantenga la misma presión que una tapa nueva. Explíquele a su cliente que al reemplazar el termostato y la tapa del radiador, su vehículo debe funcionar dentro de la temperatura de funcionamiento especificada y el sistema de refrigerante estará presurizado adecuadamente.
La tapa de presión del radiador es un componente esencial del sistema. La tapa monitorea la presión del sistema y se ajusta para mantener la presión deseada (generalmente en el rango de 15 psi). Si se utiliza una tapa inadecuada o defectuosa, no se mantendrá la presión correcta del sistema. Si la presión del sistema es demasiado baja, se permitirá que el refrigerante hierva a temperaturas inaceptables. Si la presión del sistema es demasiado alta, se pueden producir daños, lo que podría causar una pérdida de refrigerante y una condición de sobrecalentamiento del motor.
Un sistema con la proporción correcta de refrigerante y la presión adecuada inhibirá la ebullición del fluido. Si el líquido hierve dentro del sistema, pueden producirse daños graves al motor y a los componentes del sistema de refrigeración por cavitación y erosión por cavitación. Los efectos a largo plazo de este fenómeno pueden ser perjudiciales para el sello de la bomba de agua, el impulsor y la pieza fundida de la bomba junto con otros componentes del motor/sistema en contacto directo con el refrigerante, lo que puede provocar fallas catastróficas.
En condiciones operativas extremas o en días con temperaturas ambiente altas, la presión del sistema puede alcanzar presiones superiores a los niveles de diseño o deseados. Si la presión del sistema excede la presión máxima aceptable, la tapa de presión liberará la presión para mantener la presión de diseño del sistema. El tanque de reserva es un depósito para capturar la descarga de refrigerante durante la liberación de presión de la tapa de presión del radiador. Esto evita que el refrigerante descargado entre al medio ambiente y lo captura para reponer el sistema. A medida que la temperatura y la presión del fluido en el sistema disminuyen, se produce un vacío que atrae el volumen de fluido previamente descargado en el tanque de reserva nuevamente al sistema.