De faibles quantités de liquide de refroidissement et/ou de débris dans le radiateur peuvent entraîner une perte de capacité du système de refroidissement à faire son travail. Cela pourrait entraîner une surchauffe du moteur.
Le choc thermique, c'est-à-dire la dilatation inégale des matériaux, est créé lorsque la température du liquide de refroidissement fluctue rapidement et de manière répétée.
Si un choc thermique se produit, il compromet presque toujours l’intégrité des joints dans la zone affectée. À son tour, cela signifie que ces joints sont susceptibles de tomber en panne prématurément et continueront de tomber en panne à moins que la cause du choc thermique ne soit éliminée.